Читать книгу Дикий, дикий запад онлайн | страница 32
Сердце Джули ударило высоко в горло. Бусинки пота выпрыгивали вдоль ее линии волос, когда она смотрела на тонкую форму, которую она увидела впервые.
Кот был осторожен. Взрослый человек не был его обычной добычей, и огонь в фонаре тревожно наполнял его глаза. Но его кишки рыдали от голода. Джули видела, как существо взвешивало свой голод против неизвестной угрозы, которую она могла бы представлять.
Не успев собраться с мыслями, как она уже была на нем, хлыст качался вниз по дуге, металлический наконечник злобно трескался, когда он брал кровь, яркая на коричневом плаще. Панька присела, рыча, ее уши выпирали над головой, глаза сверкали. Но Джули не была осторожна. Чтобы выиграть время для своих детей, она была готова рискнуть всем. Она танцевала в одну сторону и снова сломала кнут. Еще одна струйка крови сверкнула на шее существа.
Фонарь, который она повесила на корешок ветки рядом с дорожкой, давал ей достаточно света для маневра, и она ударила снова, когда зверь отошел назад, держа голову по направлению к ней.
Затем дождь хлыстов отбросил существо назад на край леса… глубже. А потом она исчезла, неудовлетворенный кашель гнева вернулся к ушам Джули, когда последний толчок кисти отметил ее прохождение.
Джули внимательно слушала меня. Единственными звуками были деревья, слабая воля вдалеке, крик совы где-то поблизости, и многочисленные звуки леса ночью. Не было ни крика, ни какого-либо другого звука, который мог бы отметить охоту на большого кота.
Она повернула свою дорожку, хлыст, обозначающий красную пыль на дороге. Она взяла фонарь из корешка.
Теперь она могла слышать звуки с дороги впереди. Мужские голоса, зов … но она внезапно была слишком измотана, чтобы сделать звук. Дети были в безопасности… Это было все, что имело значение. Если бы они не добрались до Дули, никто не стал бы звонить в лес ранним утром.
Позволив фонарю устало свисать с ее руки, волоча кнут, она пошла по тропе на восток. Созвездия раннего утра висели над разрезом. Пересмешник настраивал свою песню в лесу.