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Kapitel 8
DER SUNDAY TELEGRAPH, 29. JULI 2011
Drei Briten vermutlich in den Pariser Katakomben verschollen
Das Hauptpräsidium der Pariser Polizei teilte mit, dass drei britische Staatsangehörige am späten Montagabend in den Pariser Katakomben während eines Erkundungsgangs mit Freunden verschollen sind.
Als sie nicht zur Oberfläche zurückkamen, benachrichtigen die Freunde die Polizei, die mehrere Tage erfolglos mit der Suche nach den vermissten Männern zubrachte.
Gaspard Philipe, Mitglied der Polizeieinheit, die die alten Steinbruchtunnel überwacht, sagte am Freitag gegenüber RTL Radio, dass sich jeder, der in Betracht zieht, die Tunnel zu betreten, der Gefahren bewusst sein sollte.
»Der Zugang ist der Bevölkerung nicht nur verboten, er ist gefährlich. Man kann sich verlaufen. Es gibt Einstürze. Sie wissen nicht, was Ihnen begegnen kann. Wenn Sie die Katakomben sehen wollen, gibt es einen der Öffentlichkeit zugänglichen Museumsteil mit absolut angemessenem Eintrittspreis.«
Das Netzwerk aus Tunneln unterhalb der Hauptstadt soll über 300 Kilometer (186 Meilen) umfassen und eine Tiefe von 30 Metern (100 Fuß) erreichen, zu tief für Handyempfang. Einige Gänge sind breit genug, dass zehn Männer nebeneinander gehen können, ohne die Seiten zu berühren, während andere so eng sind, dass diejenigen, die sie betreten, sich bäuchlings voranschlängeln müssen.
Kapitel 9
Es war eine enge Angelegenheit, und ich will verdammt sein, wenn ich nicht die Schultern einziehen musste, um voranzukommen. Mir kamen jene Filmszenen in den Sinn, in denen man sieht, wie sich jemand durch einen Lüftungsschacht kämpft, nur dass dieser Durchgang hier unberechenbar war und schmutzig und möglicherweise tödlich.
Dann beschrieb er eine Kurve und neigte sich abwärts. Zuerst konnte ich meinen Abstieg kontrollieren. Aber die Neigung fiel plötzlich und steil ab und ich fand mich auf dem Bauch rutschend wieder, ganz so, wie Kinder über eine Wasserplane gleiten. Ich muss irgendwas zwischen viereinhalb und sechs Metern zurückgelegt haben, ehe mich die Reibung verlangsamte. Vor mir sah ich ein Licht, das nicht mein eigenes war. Ich zog mich aus der schmalen Öffnung; meine Rippen schmerzten und ich spuckte Staub aus.