Читать книгу Белая корона онлайн | страница 3
– Плод лежит неправильно, – осторожно сказала повитуха. – Я боюсь, королева сама не разродится: сил у неё осталось немного. Да и для ребёнка это плохо.
– Что? – растерянно пробормотал король и тут же устыдился своей слабости.
Выпрямил спину, гордо поднял голову, сверху вниз глядя на пухленькую невысокую женщину.
– Что это значит, говори мне ясно.
– Мы можем потерять мать или ребёнка. Или их обоих.
Маленькая женщина подняла взгляд, твёрдо посмотрела в глаза правителя.
– Что прикажете, ваше величество?
Мысли пронеслись в голове короля испуганным стадом оленей. Он вспомнил бледное, изможденное лицо жены и то, каким прекрасным оно было в день их свадьбы, цветущее очарование юности. Вспомнил личико своей младшей дочери Бьянки в обрамлении светлых кудрей – принцесса была так похожа на свою мать. А вот старшая, Катарина, пошла в отца – тяжеловатый подбородок и широкий лоб, каштановые волосы.
– Сына, – внезапно осипшим голосом выдохнул король, – спаси мне сына.
Его величество развернулся и медленно побрёл прочь, чуть касаясь рукой стен, словно в попытке обрести опору.
***
Король сидел на своём троне, мрачный и неподвижный, когда крик младенца прорезал тишину тёмных залов. Придворные заволновались, зашептались, заохали.
Король не двинулся и тогда, когда главная повитуха внесла в тронный зал большой розовый свёрток. Толпа расступилась перед ней, образовав коридор прямо к возвышению, где восседал правитель.
– Ваше величество, – осторожно позвала женщина.
– А, мой сын! – Король сбросил с себя груз дум и поднялся навстречу наследнику.
Повитуха отвела глаза и осторожно протянула ему свёрток.
– Как королева? – тихо спросил его величество, принимая на руки младенца.
Повитуха лишь коротко покачала головой. Лицо короля исказилось на миг в гримасе печали и боли, а после окаменело.
Зал был тёмен и тих, огней не разжигали. Король обернулся к замершим в ожидании придворным.
– Не время горевать, – провозгласил он. – Объявить праздник по всему королевству! На три дня. Нельзя ни работать, ни воевать, ни плакать – пусть народ веселиться! И выкатить бочки с вином. У меня родился наследник!