Читать книгу Атлас странствий и исследователей. Экспедиции монахов, натуралистов и других путешественников всех времен и стран онлайн | страница 2
Однажды человек отправился на поиски неведомого. И вот уже появился путь из одного места в другое – возникла первая карта. Со временем число карт росло – но представления о мире долгое время были фрагментарными, разрозненными. Неизведанные пока участки земного шара на картах обозначали большими белыми пятнами. Представляешь, как эти белые пятна манили некоторых? Вот бы сейчас найти уголок, где не ступала нога человека, и, замирая от восторга, впервые пройти по нему!
Увы, сейчас это уже практически невозможно… Но представить-то можно.
В древности эти неведомые пространства, укрытые вуалью облаков, еще нужно было открыть. Отважным путешественникам предстояло сбросить с них этот покров – и обжить нашу планету.
Сегодня нам точно известен диаметр земного шара[1], который на самом деле не шар, а слегка приплюснутая на полюсах сфера. Мы хорошо представляем себе очертания континентов. А если потребуется, можем узнать, где рождаются и куда впадают реки, где самые высокие в мире горы, а где – леса, пустыни, степи и ледники. Не представляет труда и сказать, где находятся Китай, Новая Зеландия, Северный полюс, острова Кабо-Верде, мыс Доброй Надежды, Австралия, Индия, Гибралтарский и Магелланов проливы, пустыня Такла-Макан, река Ганг, Каспийское море, Уральские горы, Анды, Суматра, вулкан Чимборасо, Куба, Патагония и город под названием Дарвин.
А узнав все это, разве мы не захотим узнать еще больше?
Только благодаря путешественникам мы теперь можем сравнивать разные географические объекты: эта гора выше, а та – ниже, это место ближе, а то – дальше, в этом море чаще случается шторм, чем в том.
Покидая привычную обстановку, мы лучше познаём самих себя. Как будто новые пространства и новые люди помогают нам понять, кто мы есть. И этим можно заниматься всю жизнь.
Что заставляет отправиться в путь, когда этого пути еще не существует?
На протяжении многих веков люди покидали обжитые места, прежде всего чтобы выжить. В одиночку или группами, мужчины и женщины отправлялись в путь, потому что им не хватало еды, климат становился более суровым и угрожала кровопролитная война (или ужасный тиран). Если присмотреться, то можно обнаружить, что подобное происходит и сегодня.