Читать книгу Механический ангел онлайн | страница 3
– Джеймс Карстерс! Джем! Куда ты запропастился, негодяй?
И на этот раз ответ пришел. Откуда-то из темноты донесся чуть слышный голос второго охотника:
– Я здесь. Иди за колдовским светом.
Уилл зашагал на голос – в темный проход между двумя складами. Там, среди теней, и впрямь мерцал бледный огонек вроде тех, что загораются по ночам на болотах.
– Ты что, не слышал, как я зову? Этот шакс чуть не достал меня своими чертовыми клешнями, но я загнал его в угол и…
– Я все слышал.
В свете уличного фонаря молодой человек, вышедший из проулка, казался еще бледнее обычного – а обычно он и так был бледен, как мертвец. Шляпы на нем не имелось, а оттого волосы мгновенно приковывали к себе взгляд: они сияли серебром, как новенький шиллинг. Таким же серебром сверкали чуть раскосые глаза на тонкокостном, скуластом лице.
Белую манишку Джема пятнали какие-то темные потеки, а руки его были густо перемазаны красным.
Уилл напрягся:
– Ты ранен?
Джем раздраженно отмахнулся от его заботы:
– Кровь не моя. – Он обернулся и посмотрел в глубину переулка: – Это ее.
Уилл проследил за взглядом друга. Среди теней в дальнем конце прохода едва виднелась маленькая, скрюченная фигурка. Прищурившись, Уилл разглядел бледную руку и прядь светлых волос.
– Мертвая женщина? Из простецов?
– Скорее, девочка. Ей от силы четырнадцать.
Уилл разразился чередой ругательств – витиеватых и очень громких. Джем терпеливо ждал.
– Если бы мы только успели чуть раньше… – наконец выдохнул Уилл. – Тогда бы этот чертов демон…
– Знаешь, не все так просто. Думаю, демон тут ни при чем, – нахмурился Джем. – Шаксы – они же паразиты. Они бы утащили жертву в свое логово и там отложили свои яйца ей под кожу, пока она еще жива. А эта девочка… Ее ударили ножом – и не один раз. И, думаю, это случилось не здесь. Крови тут слишком мало. Скорее, на нее напали в другом месте, а сюда она приползла умирать.
– Но шаксы…
– Говорю тебе, это не шакс! Шакс, я думаю, как раз на нее и охотился – шел на запах крови. Но мы нашли его раньше.
– У шаксов острый нюх, – уступил Уилл. – Я даже слыхал, что колдуны с их помощью разыскивают пропавших. И, похоже, он действительно шел по следу. – Он вновь взглянул на тело, скорчившееся в темном переулке. – А оружия ты не нашел?