© Эдди Кан, текст и внутренние иллюстрации, 2026

© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2026

Иллюстрация на переплете Суразаковой Дарьи (dorothywei)

* * *

Вселенная ведет тебя туда, где ты должен оказаться в определенный момент времени.

«Люди в черном: Интернэшнл»

Когда твоя жизнь – вечная гонка со смертью, рано или поздно инстинкт самосохранения атрофируется, как хвост у ящерицы. Но если у пресмыкающегося есть шанс восстановить утраченную конечность, то для человека дела обстоят иначе. Сонмин привык ходить по острию ножа, ему всегда казалось, что оступиться мог кто угодно, только не он. Вот бы в этот раз инстинкт самосохранения попытался подать ему сигнал в последний раз, но этого не произошло.

– …тектив, прекратить погоню! – разрывался голос в рации. – Как понял?! Детектив Чон!

Сонмин преследовал подозреваемого уже четыре квартала, задаваясь одним лишь вопросом: как тощему подонку удается преодолевать такую дистанцию с подобным успехом? Хотя если у него хватало сил похищать людей, то и энергии на попытки избежать ареста было немало. Загнав подозреваемого на строительную площадку, где старые здания попадали под программу перестройки, Сонмин рассчитывал использовать окружение в свою пользу.

Беглец в гротескной конической шляпе рванул в сторону опечатанного здания и нырнул под ленту желтого цвета. Пестрящая предупреждениями, постройка переживала свои последние дни, прятаться там было особо негде, и Сонмин скоро догадался, куда попытается бежать мерзкий тип.

– Не смей брать подонка в одиночку! – снова зашумел яростный голос в рации, однако Сонмин расслышал в нем явные ноты тревоги. – Слышишь меня? Я убью тебя, если продолжишь погоню!

– Я загнал его в угол… – процедил сквозь зубы Сонмин, игнорируя твердый приказ. Он не мог сдаться сейчас, когда беглец был практически в его руках. – Конец связи! – Прежде чем из рации полился очередной шквал приказов и угроз, Сонмин перевел устройство в режим радиомолчания и рывком сорвал защитную заглушку на кобуре, пробежав костяшками пальцев по стальному корпусу служебного пистолета. Не хотелось использовать огнестрельное оружие при задержании, но вдруг к этому подтолкнут обстоятельства? Лучше быть готовым.