Конечно, все хотели попасть в эти списки. Кто же против дополнительного заработка на своем же рабочем месте? Я тоже хотела. Будь моя ситуация немножечко другой, у меня не было бы шанса оказаться среди счастливчиков на прибавку к окладу. На моей кафедре работали преподаватели с гораздо большим стажем, и каждый из них мог рассчитывать на попадание в заветный список. Да и вообще, в свои двадцать шесть лет я была самой молодой преподшей во всем вузе, отчего априори не стоило мне ждать каких-либо лакомых кусочков. Но, как известно, связи – наше все.

– Инесса, – тем же вечером позвонил Женя. – Готова читать криминальную статистику на спецкурсе?

– Жень, ты еще спрашиваешь? Но вряд ли…, – начала я, но он не дал мне договорить.

– Я все решил, милая. Тебя уже утвердили.

Из моего горла вырвался радостный писк.

– Я молодец? – не видела любимого, но расслышала улыбку в интонации его голоса. – Я заслуживаю награды?

– Еще какой…, – проворковала игриво.

– Скоро буду у тебя, – пообещал он.

Женя секретарь приемной комиссии и сын ректора. И у нас с ним роман. Поэтому я в дамках.

К началу учебного года ничего не изменилось, лекции оставались закреплены за мной и начинались со второй половины сентября.

Одевалась я на встречу со взрослой аудиторией особо тщательно, постаравшись придать своему облику как можно больше серьезности. Все строгое и классическое. Еще очки. Пользуюсь ими обычно только дома, когда попадаются книги со слишком мелким шрифтом или студенческие работы, написанные трудноразборчивым почерком. Но очки прибавляли мне и возраста, и солидности, потому нацепила их.

– Отлично выглядишь, – одобрил Женя.

Он заехал за мной на своей новенькой темно-синей Тойоте и, кажется, немного важничал.

– Ты тоже, – оставила поцелуй на его щеке, пристегнула ремень безопасности.

Женя и правда красивый мужчина, будто с обложки глянцевого журнала сошел. Ему тридцать лет, и он в превосходной форме. Женщины заглядываются на него, но он не дает поводов для ревности. Интуиция подсказывает, что со дня на день Евгений сделает мне предложение. Соглашусь ли я? Без раздумий.