Читать книгу Матабар онлайн | страница 37

Он не знал, была ли это придуманная история, как у дедушки, или папа действительно что-то рассказывал ему о своем прошлом. Прошлом, о котором Арди почти ничего не знал.

– Меня позвала моя мама, Ардан, – чуть дрожащим голосом произнес отец и прижал Арди еще крепче. Так, что стало даже немного больно, но мальчик не показал виду. Он чувствовал, что его отцу было куда больнее, чем ему. – Но я не успел прийти. Не успел вернуться, сын. Люди из долины меня опередили.

– Они… обидели бабушку? – недоумевал мальчик. – Обидели так, что ей пришлось уйти?

Отец кивнул.

– И куда она ушла?

– Очень далеко, Ардан. Очень далеко… – глаза отца напоминали бегущий рядом с ними ручей. По их поверхности тоже шла едва заметная рябь. – Но не вини людей, сын. Они пришли не из-за злобы или алчности. А из-за страха.

– И кто их напугал?

Отец посмотрел на него. Так же, как прошлым вечером на Арди смотрел барс Эргар. Посмотрел куда-то внутрь. Под кожу. Под кости.

– Мы, – коротко ответил папа.

– Мы? – мальчик окончательно перестал понимать, что ему говорят. – Но как мы можем кого-то напугать, если даже не спускаемся с горы?!

Отец отвернулся и его взгляд, казалось бы, устремился куда-то к дальним пикам старой Алькады. Но Арди чувствовал, так же ясно, как чувствовал бриз, оглашавший окрестности о скором приходе зимы, что взгляд этот смотрел даже еще дальше.

– Когда-то нас было больше, сын. Намного больше.

– Намного больше? – нахмурился мальчик. – Шесть… нет, десять?!

Отец покачал головой.

– Если взять эти десять и прибавить еще много раз по десять, то все равно – будет мало.

Ничего себе! Сколько же это тогда! И куда все подевались? Почему мальчик был вынужден один бродить по горе и играть с деревянными игрушками, а не другими детьми?

– Они все ушли, да? – тихо прошептал Арди. – Ушли туда же, куда и бабушка?

На этот раз папа утвердительно кивнул и опустил подбородок на макушку мальчика.

– Если вдруг, Ардан, когда-нибудь, – отец слегка отстранился, а потом снял с шеи тонкую кожаную полоску. К нему был привязан длинный, белый клык. Развязав узел и сделав длину ремешка намного меньше, папа повесил клык на шею мальчика. – когда-нибудь я не смогу вернуться, чтобы забрать этот… подарок, то… – отец моргнул и отвернулся к реке. Арди буквально услышал треск весеннего льда внутри груди отца. – Слушай дедушку. Уважай мать. Береги брата. И никогда не забывай, Ардан, что в тебе течет не только кровь Матабар, хранителей гор, но и кровь людей. Кровь Галессцев, народа, выковавшего нашу Империю. И ты в праве сам выбирать свою судьбу и свой путь. Никто и никогда не сможет сказать тебе, кто ты есть. На что способен, а на что – нет. Только ты сам выбираешь свою жизнь. И еще, – отец повернулся обратно и аккуратно поцеловал Арди в макушку. Так нежно и бережно, будто боялся, что она расколется надвое, стоит ему сделать что-то не так. – помни, что я люблю вас больше всего на этом и любом другом свете.