Читать книгу Сын Петра. Том 4. Потоп онлайн | страница 52

– Ох… – только и выдохнула Арина.

– Сейчас он зайдет. Веди себя прилично. Парень ни о чем не знает. – С этими словами царевич дернул за небольшой рычажок под столом. И где-то вдали, в приемной, зазвенел колокольчик. Тихонько.

Через полминуты в кабинет зашел секретарь.

– Пригласи сына старосты.

– Слушаюсь, – кивнул тот и вышел.

Миледи же глубоко дышала, пытаясь успокоиться.

Щелкнул замок.

Открылась дверь.

И в помещение кто-то вошел.

– Проходи, Кирилл. И закрой дверь.

– Да, конечно. Мне сказали, Алексей Петрович, что ты хотел меня видеть.

– Догадываешься почему?

– Не могу знать.

– Как я тебе уже говорил, что рассказывали, будто ты смышлен не по годам и рассудителен. И я решил, к какому делу тебя пристроить.

– Никак не соображу, кто такое мог про меня рассказать. Меня же в селе все ненавидели, – озадачился парень, явно смущенный повторением такой характеристики в свой адрес.

– Отчего же?

– Отца моего не любили. Жили хорошо. Все окрест считали, что он три шкуры с них дерет, чтобы перед Натальей Кирилловной выслужиться. А как преставился – бояться перестали. Много раз мне это в глаза бросали.

– А мать что говорила?

– Чтобы не обращал внимания. Ибо от зависти.

– Не кручинься. То действительно от зависти. Но токмо не из-за хорошей жизни, а оттого, что толковый ты. Рассудительный. Что сам сейчас и показал. Это, – указал он на сидящую к нему спиной женщину, – Миледи. Слыхал о такой?

– Как же не слыхать? Слыхал… – отчетливо заробевшим голосом произнес парень.

– А что слыхал? – спросила Арина, поворачиваясь.

Перед ней стоял парень – ровесник Алексея. Такой же долговязый, видно в отца. Только если царевич ликом пошел в Лопухиных, то этот парень сочетал круглое лицо Нарышкиных и черты лица самой женщины. Будучи на нее заметно похож.

Кстати, Алексей навел справки. Ни приемный отец, ни приемная мать, ни их родственники даже близко не имели сходства с парнем. Что ему часто ставили в укор, называя кукушонком. Это его злило. Но мать всегда отмахивалась – плюнь на них. Завидуют. Вон какой красавец растешь – первый парень на селе. На голову, а то и на две выше остальных…