Читать книгу Пламя Севера онлайн | страница 4
– Тогда к чему все это? – удивился Жак. – Выдал бы дочь замуж без всяких испытаний и все.
– О! – глаза Лейфа Рене радостно загорелись. – Не все так просто, мой старый друг. Дочь нашего конунга – не какая-то там обычная принцесса. Астрид Стремительная – одна из сильнейших одаренных Нортланда! Все знатные и влиятельные рода страны хотят заполучить себе такую невестку. Её сыновья станут великими воинами и правителями.
– А Бьёрн Острозубый не хочет никого оскорбить отказом и поэтому объявил Великое Испытание… – закончил за него Жак. – Хм… Теперь понятно…
– Именно! – подняв указательный палец, ответил Лейф.
Любопытно, а ведь мне казалось, что между конунгом Винтервальда и королем Вестонии уже все договорено. Лорд Грэй, несомненно, самый сильный страйкер, которого мне доводилось видеть. Даже Дикий Герцог на мой взгляд послабее был. Но даже так, кто может дать гарантию его победы в этом испытании? Наверняка среди претендентов из северян найдутся сильные одаренные. Несомненно, Бьёрн Острозубый затеял какую-то свою игру. Либо у них с Карлом III действительно все уже договорено и других претендентов ждет много сюрпризов.
Тем временем Лейф пафосно продолжал:
– Все, что произойдет этой зимой навсегда останется в памяти наших потомков!
– Уже известно, что задумал конунг? – спросил Жак и с усмешкой добавил: – Только не говори мне, что славные горожане Фьёрдгарда живут в неведении.
Хозяин таверны кивнул и улыбнулся.
– Ни для кого уже не секрет, что испытания пройдут в Ледяном Фьёрде. Конунг построил там большую арену, где сойдутся в смертельном бою лучшие воины со всего Мэйнленда.
Кстати, о них…
– Количество стягов с гербами знатных родов, прибывших в Фьёрдград поражает воображение, – кивнул я. – К стыду своему, вынужден признать, что многие из них мне неизвестны. Например, голова черного вепря на желтом фоне…
– Ярл Сигурд Кровавый Меч, старший брат нашей королевы Маргарет, – важно кивнул Лейф. – Это его стяг. Вместе с ним прибыла его дочь, Хельга Отважная, сильнейшая целительница.