За день до этого

– Теть Шур, ты как? – спросила, услышав, как та снова закашлялась.

– Да что мне будет-то, Лилечка? – ответила та, храбрясь и стараясь незаметно для меня растереть грудь.

– Ложись, я сама доделаю суп, – убеждала я ту, что заменила мне мать.

– Да, что-то сегодня день такой, – пробормотала женщина. – Давление подскочило, наверное…

Тетя Шура с каждым днем становилась все слабее. А я все никак не могла найти денег на операцию.

Безысходность все сильнее поглощала меня. Как помочь единственному близкому человеку? Да, она отмахивалась, говорила, что ей ничего не нужно, зная, что денег у меня не было. Но… Пять лет назад она не отмахнулась от моего горя – выходила, помогла подняться на ноги. И сейчас я была обязана отплатить за заботу и любовь, которую дарила мне эта прекрасная женщина.

Прикрыла дверь на кухню и достала мобильный.

– Ларис, я согласна, – выпалила на одном дыхании. Словно боялась, что сомнения все же заставят одуматься.

– Привет, Лиль, – засмеялась та. – Надо же, все-таки передумала?

– Да. Мне деньги нужны.

– Тогда танцевать будет недостаточно, – многозначительно добавила бывшая одноклассница. – Сама понимаешь – приваты с продолжением оплачиваются ой как хорошо.

– Понимаю. И тоже… согласна… – ответила упавшим голосом.

Цена была высока. Но не выше, чем я ценила жизнь тети Шуры. В конце концов, какой толк от моего тела? Особенно теперь, когда я уже потеряла все, что могла…

– Даже так, – удивилась Лариска. – Ну давай, приходи завтра. В мою смену и пойдешь.

– То есть прям так сразу?

– Ну, деньги же тебе сразу нужны? Тем более там вроде тематическая вечеринка – шоу-маскарад. Поди, первый раз так будет проще.

Слова прозвучали цинично, но я была благодарна. Потому что да, так мне было легче пойти на сделку с совестью и… продать свое тело.

– Да, спасибо.

– Тогда жду завтра у клуба. Адрес знаешь. Приходи пораньше – расскажу, что к чему. Да и познакомлю с владельцем.

Короткие гудки – и я поняла, что все. Обратной дороги не было. Я только что согласилась стать той, кем меня заклеймили пять лет назад…