Читать книгу Боги и чудовища онлайн | страница 1
Шелби Махёрин
Боги и чудовища
Посвящается Джордан, которая мне не столько подруга, сколько сестра
SHELBY MAHURIN
GODS&MONSTERS
Published by arrangement with HarperCollins Children’s Books, a division of HarperCollins Publishers и литературного агентства «Синопсис»
Copyright © 2021 by Shelby Mahurin
Jacket art © 2021 by Katt Phatt Jacket design by Sarah Nichole Kaufman
В оформлении макета использованы материалы по лицензии ©shutterstock.com
© Н. Морозова, перевод на русский язык, 2022
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Часть l
Quand le chat n’est pas là, les souris dansent.
Кот из дома – мыши в пляс.
Французская пословицаМышиная нора
- Восковница, очанка, белладонна,
- Гадючий клык и с ним – совиный глаз,
- Толика плоти и растений благовонных
- Добру послужит или силы злу придаст.
- Сольется кровь врагов ручьем единым,
- Когда души коснется мрак ночной,
- И устремятся духи их незримо
- Навстречь друг другу, скованные тьмой[1].
Знакомое заклинание, о да, очень знакомое. Наше любимое. Она часто позволяет нам читать его. Гримуар. Страницу. Заклинание. Наши пальцы скользят по каждому росчерку пера, каждой выцветшей букве, и в них чувствуется покалывание. Заклинание обещает, что мы никогда не будем одиноки, и мы верим ему. Мы верим ей. Ведь мы не одиноки – и никогда не бываем одиноки: мышки живут в норе с другими мышками, со множеством других мышек. Они ютятся вместе, чтобы вырастить своих мышат, своих детишек, найти теплые и укромные местечки, полные пищи и магии. Они находят норки без болезней и смерти.
Наши пальцы сминают пергамент, оставляя свежие заломы.
Смерть. Смерть, смерть, смерть, наш друг и враг, непременно придет за нами всеми.
Но не за мной.
«Мертвецы не должны вспоминать о былом, страшитесь того, что им снится…»
Мы яростно рвем бумагу на кусочки. Мелкие-мелкие. Они рассеиваются, словно пепел на снегу. Словно воспоминания.
Мышки ютятся вместе, да – они согревают и берегут друг друга, – но если какой-нибудь мышонок заболеет, его съедят. О да. Его проглотят и сожрут, сожрут, чтобы прокормить мать, нору. Последыш всегда болен. Всегда мал. Мы съедим больную мышку, и она накормит нас.