Читать книгу Ни слова больше! онлайн | страница 24
Слышу собственный голос:
– Как чувствует себя ваш сад?
Вопрос дебильный, учитывая, что на дворе январь, но мистер Си так и сияет.
– Переживает не лучшие времена, но я сумел-таки кое-что усовершенствовать.
Дом мистера Соломона стоит на границе между Стерджисом и Стаффордом – гораздо более приятным городком, в котором живет Шейн. Ребенком я воображал, что у садовника есть портал в параллельное измерение, потому что его двор походил на волшебный сад, перенесенный в Новую Англию из другого мира: весь заросший виноградной лозой, фруктовыми деревьями и цветами размером с мою голову.
– Заходи проведать как-нибудь, – продолжает мистер Соломон. – Расскажешь мне за чаем свои новости.
– Обязательно, – заверяю. Надеюсь, он, как и я, понимает, что никто заходить не собирается. – Мне пора, мистер Си, заказ стынет. Дверь уже можно отпустить?
Я все еще придерживаю дверь, а он так и не двинулся с места. Его старческое лицо становится сердитым.
– Так это ж ты не даешь мне пройти, – ворчит он, и я понимаю: минутка ностальгии окончена.
– Виноват.
Я отступаю, пропуская его. Он шаркает мимо и зло косится в мою сторону. Вот опять: я знаю, старик слегка не в себе, но в этом городе я шагу не могу ступить без ощущения, что кому-то мешаю. Поэтому я жду не дождусь, когда отсюда свалю.
В «Золотой дворец» я прихожу слишком рано. Расплачиваюсь, сажусь на банкетку в вестибюле, не заметив, что там уже ждет посетитель. Вдруг слышу:
– Неужели Трипп Тэлбот собственной персоной?
Весь мой скудный запас учтивости израсходован на мистера Соломона, так что я угрюм и неприветлив.
– Здорово, инспектор Патц.
На полицейском парка с подстежкой, шарф и вязаная шапка футбольной команды «Пэтриотс». Волос под шапкой не видно, но меня не обманешь – я достаточно насмотрелся на Патца в городе и знаю, что он бреется наголо, маскируя залысины.
– Заказ забираешь? – спрашивает он.
Нет, просто пришел на их банкетке посидеть.
– Ага, вы тоже? – произношу вслух, я же не идиот.
– Жена от их меню без ума.
– Класс, – бурчу, пытаясь вспомнить, знал ли я, что Патц женат. Решив, что мне абсолютно все равно, утыкаюсь в телефон. Не успеваю открыть игрушку, чтобы скоротать время, как инспектор заводит разговор: