Читать книгу Сказки нового Хельхейма онлайн | страница 1
Макс Фрай
Сказки нового Хельхейма
© Макс Фрай, текст, 2022
© Екатерина Ферез, иллюстрация, 2022
© ООО «Издательство АСТ», 2022
Ради эксперимента
Стоит такой, ни жив, ни мёртв. Натурально не живой и не мёртвый, это не образное выражение, а экспертное заключение специалиста. Как и зачем он сюда пришёл, непонятно. Однако пришёл. И стоит.
Харон думает: что не жив, меня не касается. Раз не мёртв, значит не мой клиент.
Харон говорит: не положено.
Харон говорит: уходи.
Этот, который ни жив, ни мёртв, но стоит на берегу Ахерона, кивает. Типа ладно, сейчас пойду. Но не уходит. Стоит и смотрит с таким изумлением, словно прежде не видел ни рек, ни лодок, ни стариков.
Наконец говорит: фигассе, как в древнегреческих мифах. Ты реально Харон?
Харон думает: ну и придурок. Хорошо, что не мёртвый, не мне с ним возиться.
Харон говорит: убирайся отсюда. Туда, откуда пришёл.
Этот придурок, не живой и не мёртвый, говорит: извини. Не серчай, что пялюсь, как в зоопарке, просто ты же – оживший миф. Говорит: я бы ушёл отсюда, да не знаю, куда. Я дороги во тьме не вижу. Только реку, лодку твою и тебя.
Харон думает: не живой, поэтому и не видишь.
Харон говорит: ты не мёртвый, я тебя на борт не возьму.
Придурок, не мёртвый, но и не настолько живой, чтобы убраться отсюда подобру-поздорову, садится на берегу, достаёт из кармана короткую толстую палку (трубку? свистульку?) Говорит непонятное: я тут попарю. Если уж вейп нашёлся в кармане. Спасибо, господи, за него.
И выпускает облако ароматного пара, такого… какого «такого», Харон не знает. Не с чем сравнивать, не на что опереться, у него подобного опыта нет. Но чует – не носом, а своим вечным сердцем – что этот удивительный сладостный запах одновременно про жизнь и про смерть.
Мой любимый, – говорит незнакомец. – Frozen forest. Морозный лес.
Харон думает: ну и дела. С виду обычный смертный, а порождает ароматные облака. Может, он из стихийных духов? Я их вблизи давненько не видел, с первого взгляда мог не узнать. Тогда понятно, почему он такой – не живой и не мёртвый. Но всё равно непонятно, что он делает тут.