Читать книгу Сами боги онлайн | страница 5
Когда спектрометрист несколько дней спустя вошел в кабинет Хэллема, на его лице были написаны растерянность и тревога. Но Хэллем не умел замечать настроения других людей и спросил только:
– Ну как, установили вы… – Но тут в свою очередь встревожился, покосился через коридор на Денисона и поспешил закрыть свою дверь. – Значит, вы установили заряд ядра?
– Да, но таких не бывает.
– Ну, тогда, Трейси, рассчитайте еще раз.
– Да я уже десять раз проверял и перепроверял! Все равно выходит чепуха.
– Если ваши измерения точны, значит, это так. И нечего спорить с фактами.
Трейси поскреб за ухом и сказал:
– Тут поспоришь! Если я приму это за факт, значит, вы мне дали плутоний сто восемьдесят шесть.
– Плутоний сто восемьдесят шесть? Что?! Плутоний… сто восемьдесят шесть???
– Заряд – плюс девяносто четыре. Масса – сто восемьдесят шесть.
– Но это же невозможно! Нет такого изотопа. И не может быть.
– А я что вам говорю? Но такой получается результат.
– То есть в ядре не хватает пятидесяти с лишним нейтронов? Плутоний сто восемьдесят шесть получить невозможно. Нельзя сжать девяносто четыре протона в одно ядро со всего только девяносто двумя нейтронами – такое вещество не просуществует и триллионной доли секунды.
– А я что вам говорю, доктор Хэллем? – терпеливо повторил Трейси.
Тут Хэллем умолк и задумался. У него пропал вольфрам. Изотоп этого элемента – вольфрам-186 – устойчив. Ядро вольфрама-186 содержит семьдесят четыре протона и сто двенадцать нейтронов. Неужто каким-то чудом двадцать нейтронов превратились в двадцать протонов? Да нет, это невозможно.
– А как насчет радиоактивности? – спросил Хэллем, ощупью отыскивая дорогу из лабиринта.
– Я проверял, – ответил спектрометрист. – Он устойчив. Абсолютно.
– Тогда это не может быть плутоний сто восемьдесят шесть.
– Ну а я что говорю?
Хэллем сказал обессиленно:
– Ладно, давайте его сюда.
Оставшись один, он отупело уставился на колбу. Наиболее устойчивым изотопом плутония был плутоний-240, но для того, чтобы девяносто четыре протона удерживались вместе и сохраняли хотя бы относительную устойчивость, требовалось сто сорок шесть нейтронов.