Читать книгу Беззвездный Венец онлайн | страница 39
Да и как такое было возможно?
Это был сам святой Исповедник.
«Не может быть!»
Райф лишь краем уха слышал слухи об этой тайной секте. Ее члены редко показывались на людях. Утверждалось, что возраст многих Исповедников – сто лет и больше, хотя тот, который сейчас стоял перед Райфом, на вид был старше его лишь на один-два десятка лет.
– Стойте здесь! – приказал Исповедник, приближаясь в одиночку к яйцу, погрузившемуся в темноту.
Надзиратели застыли по краям, а рудокопы испуганно переступали с ноги на ногу, гремя кандалами.
Исповедник вошел в скорлупу без лампы, светильника или факела. Однако внутри тотчас же вспыхнули странные огни. Прозвучало негромкое пение – затем раздался нечеловеческий пронзительный крик, от которого у Райфа заныли зубы. Все те, кто находился снаружи, отпрянули назад и заткнули уши.
Поскольку ладонь Райфа по-прежнему лежала на медной скорлупе, он ощутил, как металл на мгновение задрожал – после чего снова успокоился.
Из яйца появилось облачко белого дыма, наполненного едким запахом алхимикалий. Надзиратели и заключенные-рудокопы отпрянули назад. Из пелены появился Исповедник. Его лицо оставалось непроницаемым, однако на лбу высыпали бисеринки пота.
Он подошел к одному из надзирателей, в котором Райф теперь узнал главного маэструма каменоломен.
– Пусть твои люди извлекут изваяние из яйца и идут со мной. – Выделенные татуировкой глаза затвердели. – И пусть будут поосторожнее!
– Твоя воля для нас закон! – заверил его маэструм.
Прежде чем уйти, Исповедник шагнул к нему. Следующие его слова предназначались только для ушей маэструма, но Райф услышал их из своего укрытия.
– Потом не должно остаться никого из тех, кто узнал правду.
Исповедник бросил взгляд на скованных каторжников.
Склонив голову, маэструм положил руку на рукоятку кривого кинжала в ножнах на поясе.
– Все будет сделано как надо.
Райф забился в свою щель, сбитый с толку, но уверенный в одном.
«Меня не должно здесь быть!»
* * *К тому времени как бронзовую богиню извлекли из разбитой скорлупы и втащили по коварному камнепаду, колени у Райфа ныли от долгого сидения на корточках. Потребовалось шесть заключенных, по три с каждой стороны, чтобы поднять изваяние до входа в штрек. Исповедник шел рядом, маэструм замыкал шествие с хлыстом в руке.