Читать книгу Чарушинки и другие рассказы. Детям. Большим и маленьким онлайн | страница 15
– Кто ты, добрый человек? – прохрипел Никифор.
– Манефа! Монахиня! Отшельница я… Не бойся, мил человек! Ты в моём скиту – как у Христа за пазухой…
– Как я здесь оказался?
Монахиня рассказала Никифору, как тащила его, разодранного медведем, почти сутки на еловых лапах. Как отогревала, как раны обихаживала травами таёжными да молитвами во здравие.
Так они и познакомились…
Неделю спустя, Манефа свела Никифора до дому, и стала там самой желанной и долгожданной гостьей.
Манефа не бросала семью егеря в трудную минуту. Она была рядом, когда скоропостижно скончалась Аксинья. Она утешала-пестовала, осиротевших, Ваську и Ваньку. Стала им крёстной матерью. Ненавязчиво отшельница привела Никифора к Богу.
Тот, не то чтобы, истово верил, но утром и вечером обязательно молился. Не забывал свою благодетельницу-спасительницу. Всячески помогал ей, но и не докучал.
Сколько ей было лет? Одному Богу известно. Старушка… Худенькая, но крепкая. Жила себе на берегу озерца, которое в народе называл Пятачок. Огородик да коза Фифа – вот и всё её добро!
* * *
Манефа пришла, как и было оговорено, с дедушкой. Мальчишки ждали её на крыльце.
Может, чёрное монашеское одеяние пугало мальчишек? Или пергаментный лик, испещрённый морщинами? Кто знает…
Монахиня подошла к детям, перекрестилась и поклонилась в пояс.
– Ну, здравствуйте, крестнички! Как ночевали-почивали?
– Здравствуй, крёстная! – Васятка бросился навстречу, и обнял старушку.
– Здрасьте, бибийга! – насупившись, поприветствовал её Ванька.
– Ну, бибийга, так бибийга… – усмехнулась Манефа, – А я вам, тут… От белочек… Орешков принесла…
Гостинцу и Ванятка обрадовался. Развязав мешочек, ребятня стала звонко щелкать лещиной.
– Крёстная! А, правда, что белки тебе сами орехи таскают? Дикие пчёлы – мёд, лисы – куропаток? – поинтересовался Васька.
– А, как же… Конечно, правда!
– Брешешь, бибийга! – констатировал Ванька.
– Вот-те, крест, Ванечка! Сами и таскают! – Манефа едва сдерживала смех.
– Сами… Сами… Не бывает так… – бурчал Ваньша, как старый дед, – Мне, вон… Никто не приносит… Кто их заставляет?!