Читать книгу Лик зверя. Цикл «Лицом к Солнцу» онлайн | страница 23

– И ты раздумываешь? – спросил он, удивленно глядя на меня.

– А ты хотел, чтобы я, бросив все разом, очертя голову, полетел за десяток парсек, на край света? У меня здесь семья: жена, ребенок! Светлана еще не закончила свою работу по исследованию находок в пирамидах Сидонии. Ты представляешь, какое это событие для любого протоэкзобиолога?

– Святая наивность! – воскликнул Артур. – Да ты хотя бы представляешь себе, что такое работа на Терре? Нет?.. Нет, ты не представляешь! Иначе не пришел бы ко мне, а был бы уже там. Это же грандиозный полигон, неизведанный край! Нигде ты больше не найдешь такой возможности проверить себя, полностью отдаться труду. И какому труду!

– Да, но… – попытался возразить я, но Порта перебил меня:

– Извини, Сид, но твои аргументы кажутся мне неубедительными! Твоя Светлана – умница! Не сомневаюсь, что она все поймет. А ее работа… Конечно, это грандиозное открытие для всего человечества, и его необходимо довести до ума. Но никто тебя не заставляет тащить ее с собой прямо сейчас. Пускай она завершит свои исследования вместе с Акирой Кендзо, а потом прилетит к тебе на Терру с триумфом победы.

Пойми, если ты откажешься сейчас от этого предложения, то другого такого случая может больше никогда не представиться. Громов просто пошлет вместо тебя Влада… Громов! Молодец, светлая голова! Предложил ему такую работу, а он сидит здесь у меня и раздумывает! Да ты знаешь, что даже дети считают работу на Терре престижной и почетной, а ты, здоровый, опытный особист, позволяешь себе колебаться! Лучше подумай о том, что скажешь своему сыну, когда тот подрастет и спросит тебя: «Папа! А почему ты отказался лететь на Терру?» Что ты скажешь ему в ответ? А? Что смалодушничал, испугался трудностей, не захотел променять насиженное место в земной берлоге на необжитой край под чужим солнцем? Так, что ли?

– Перестань! – оборвал я его излияния. – Ты прекрасно знаешь, что все не так.

– «Знаешь»? – Артур отхлебнул сока. – Может быть, и знаю! Только вот не пойму, кто сейчас сидит передо мной. Сижу и не узнаю своего старого друга, с которым попадал не в один пере плет! Ты зачем ко мне пришел? Надеялся, что я поплачусь вместе с тобой в жилетку?.. Ах! Он такой бедный и несчастный! Как же мне его жаль!.. А мне не жаль! Если хочешь знать, мне просто противно! – Порта встал. Разгоряченный, подошел к окну.