Читать книгу Длинный нож из форта Кинли онлайн | страница 2
– Где же этот проклятый Френчмен Крик? – раздраженно спросил лейтенант Трауд, вытирая шейным платком струившийся по лицу пот.
– Тобакко Брэйди уже должен вернуться, сэр, – сказал Дэйлмор, упомянув имя следопыта, выехавшего на разведку.
Раскаленный диск солнца клонился к закату. Напоенный жарой воздух был неподвижен.
– А вот, кажется, и он, – сержант приподнялся в стременах и посмотрел вперед.
За чередой пологих холмов показалось едва заметное облачко пыли. Оно становилось все ближе, и вскоре уже можно было различить медленно скакавшего всадника. Пока он приближался, лейтенант завел разговор с сержантом о следопыте.
– Кларк говорил мне, что Тобакко жил среди краснокожих.
– Да, у кроу.
– Давно?
– Лет двадцать назад, когда был горцем и ловил бобров в Скалистых горах.
– Значит, знаком с Джимом Бриджером?
– Хм, он был ему другом и компаньоном. Братья Сабблеты, Фитцпатрик, Уокер, Фитцджеральд и другие съели с ним не один пуд соли.
За два года, проведенных в прериях, Дэйлмор слышал много рассказов о первых поселенцах и пионерах, осваивавших эти дикие земли. Отважные были люди, не боявшиеся ни бога, ни дьявола. Лейтенант Трауд, недавний выпускник Вест-Пойнта, только еще познавал историю заселения Дикого Запада, прочитав в дешевых десятицентовых книжках лишь о самом известном из горцев – Джиме Бриджере.
– Неужели у него нет никакого сочувствия к индейцам, сержант? – спросил он с интересом. – Ведь Брэйди, наверное, вспоминает о том, что делил с ними и пищу и кров.
– Он жил с племенем кроу, сэр, – пояснил Дэйлмор. – А эти краснокожие всегда дружили с горцами, да и вообще с белыми. Может быть, он и не стал бы выслеживать лагеря кроу, если бы они враждовали сейчас с нами, но с тетонами у горцев свои, давнишние счеты.
Наконец, следопыт подъехал к лейтенанту и сержанту и, развернув гнедого жеребца, пустил его шагом рядом с их лошадьми.
Это был крепкий еще старик лет шестидесяти – шестидесяти пяти с поседевшей головой, зеленоватыми глазами и висячими усами цвета речного песка. Его одежду составляли куртка и штаны из оленьей кожи, на ногах красовались летние индейские мокасины со сложным бисерным рисунком, а на голову была нахлобучена видавшая виды широкополая шляпа.