Читать книгу Полудницы онлайн | страница 42
Одна стена с треском обвалилась, и под ней открылись раскалённые жилы. Золотой сноп искр рассыпался в воздухе веером. Красные угли зло глядели из-за чёрных досок.
Огонь неистово ревел, и в небо улетали страницы старых книг. Над пожаром повисло облако пепла.
Один листок взлетел над дорогой, как подпаленный мотылёк, и приземлился возле ног Елены. «Волшебник изумрудного го…» – успела она прочитать на обгорелом титуле. Страница перевернулась – картинка запестрила красным: хитрые мыши везли через маковое поле усыплённого волшебными цветами льва. Тлеющие искорки бегали по обгоревшему краю листа.
Когда абсолютно всем стало ясно, что библиотеку не спасти, приехали пожарные. Густая пена залила чёрные балки и выщербленные кирпичи. Из входной двери полились мутные потоки воды, грязи и пепла.
На пригорке, сгорбившись, сидел измождённый Азим и смотрел на работу пожарных. Рядом с ним покоилась стопка книг, которые он, видимо, с отцовской любовью успел спасти от огня.
Елена подошла к нему, присела на корточки, погладила по спине. Рубашку хоть выжимай! Азим вздрогнул, повернул к ней испачканное сажей лицо и через силу улыбнулся.
– Сюда всё равно никто не ходил! – прокричал он сквозь шум насоса и льющейся воды.
– Мой муж ходил… И я иногда, – ответила Елена, обнимая его за плечи.
Вернулись запыхавшиеся Илий и Дэн, сели рядом на траву.
– Мы построим новую, деда! Не горюй! – заявил парень, вглядываясь в лицо Азима.
– И будем приносить вам книги, которые уже прочитали, – добавила Елена. – А что, отличная идея. С дому по книге. Понемногу у вас соберётся новая библиотека.
Азим улыбнулся, на этот раз немного живее.
– Если бы в этом был толк. Главное, чтобы приходили люди. Книги ничего не сто́ят, пока стоя́т на полках.
– Люди придут, – отрезал Дэн. – Как только построим новую. У нас ведь тут жуть как любят новшества.
Они помолчали. Им вдруг показалось, что выход обязательно найдётся. Что этот пожар – начало, а не конец.
Пожарные вырубили насос, дав передышку слуху.
– Книги жалко, – тихо добавил Илий. – Были ведь такие, которые больше не издают. А я, признаюсь, всё думал, что время ещё есть: скоро зайду к вам за статьями. В следующий раз не буду ждать у моря погоды.