Читать книгу Рай онлайн | страница 49
Улыбка Джона стала поистине неотразимой.
– Никакого места на бирже? А как насчет фабрик и нефтяных скважин?
– Он… он водопроводчик, – выпалила девушка.
Улыбка Джонатана мгновенно померкла.
– Значит, о свадьбе не может быть и речи, – вздохнул он. – Существуют определенные финансовые и социальные требования, которым должна удовлетворять победительница конкурса претенденток на мою руку. Однако мы вполне могли бы стать любовниками. Давайте встретимся через час в моей машине. Красный «феррари» у самого входа.
Девушка отошла с обиженным и одновременно заинтригованным видом.
– Это было особенно омерзительно с твоей стороны, – бросила Шелли, но Дуг Шелфон, подтолкнув приятеля локтем, хмыкнул:
– Готов поставить пятьдесят баксов, что девчонка уже будет сидеть в машине, когда ты соберешься уйти.
Джон повернул голову и уже хотел что-то ответить, когда его внимание внезапно отвлекла ослепительно-красивая блондинка в черном прямом платье с высоким воротом и короткими рукавами, спускавшаяся по лестнице в гостиную. Джон с отвисшей челюстью наблюдал, как она останавливается, чтобы поговорить с престарелой парой, и когда группа гостей перешла на другое место и загородила девушку, Джон наклонился вбок, пытаясь получше разглядеть ее.
– На кого ты смотришь? – удивился Дуг, пытаясь проследить за направлением его взгляда.
– Не знаю, кто она, но хотел бы выяснить.
– Где она? – спросила Шелли, и все вытянули шеи, пытаясь определить, кого он имеет в виду.
– Вон там! – протянул Джон руку со стаканом, как только толпа немного рассеялась.
Узнав девушку, Паркер победно усмехнулся:
– Все вы знаете ее сто лет, просто давно не видели.
Четверо недоумевающих приятелей безмолвно требовали ответа, и улыбка Паркера стала еще шире.
– Это, друзья мои, Мередит Бенкрофт.
– Да ты просто не в своем уме, – покачал головой Джон и пристально уставился на девушку, но, как ни пытался, не мог найти сходства между неуклюжей, некрасивой девчонкой и этой сдержанной, уверенной в себе красавицей. Куда делась детская полнота, очки, скобки и вечная заколка в прямых светлых волосах? Теперь бледно-золотые пряди были уложены в простой пучок, из которого выбивались локоны, обрамляя классически красивое лицо со скульптурными чертами. Мередит подняла голову, кивнула кому-то, стоящему рядом с приятелями Джона, и тот увидел ее глаза. Увидел через всю комнату эти огромные потрясающе прекрасные аквамариновые озера и внезапно припомнил, как они смотрели на него несколько лет назад.